O exército israelense disse que realizou um “ataque direcionado” em Beirute, sem dar mais detalhes
Por Laila Bassam e Maayan Lubell
BEIRUTE/JERUSALÉM, 20 de setembro (Reuters) – Israel matou um importante comandante do Hezbollah em um ataque aéreo nos subúrbios ao sul de Beirute na sexta-feira, disseram os militares israelenses e duas fontes de segurança no Líbano, intensificando drasticamente o conflito de um ano entre Israel e o grupo apoiado pelo Irã.
O exército israelense disse que Aqil, que serviu no principal órgão militar do Hezbollah, era o comandante interino da força de elite Radwan do grupo e que ele foi morto junto com outros comandantes seniores da unidade.
Uma das fontes de segurança no Líbano disse que ele foi morto com membros da unidade Radwan enquanto realizavam uma reunião.
O ataque matou nove pessoas e feriu outras 59, informou o Ministério da Saúde do Líbano, em um balanço preliminar.
O ataque infligiu outro golpe ao Hezbollah depois que o grupo sofreu um ataque sem precedentes no início desta semana, no qual pagers e walkie talkies usados por seus membros explodiram, matando 37 pessoas e ferindo milhares. Acredita-se amplamente que o ataque foi realizado por Israel, que não confirmou nem negou seu envolvimento.
A defesa civil disse que suas equipes de resgate estavam procurando pessoas sob os escombros de dois prédios atingidos pelo ataque de sexta-feira.
O exército israelense disse que realizou um “ataque direcionado” em Beirute, sem dar mais detalhes.
É a segunda vez em menos de dois meses que Israel alveja um importante comandante militar do Hezbollah em Beirute. Em julho, um ataque aéreo israelense matou Fuad Shukr , o principal comandante militar do grupo.
Aqil tem uma recompensa de US$ 7 milhões oferecida pelos Estados Unidos por sua cabeça devido à sua ligação com o bombardeio mortal de fuzileiros navais no Líbano em 1983, de acordo com o site do Departamento de Estado dos EUA.
O exército israelense relatou que sirenes de alerta soaram no norte de Israel após o ataque a Beirute. A mídia israelense relatou pesados disparos de foguetes no norte de Israel.
O Hezbollah disse ter disparado foguetes Katyusha contra o que descreveu como a principal sede de inteligência no norte de Israel, “que é responsável por assassinatos”.
O porta-voz de segurança nacional da Casa Branca, John Kirby, disse que não tinha conhecimento de nenhuma notificação israelense aos Estados Unidos antes do ataque a Beirute, acrescentando que os americanos foram fortemente instados a não viajar para o Líbano ou a sair se já estivessem lá.
“A guerra não é inevitável lá na Linha Azul, e continuaremos a fazer tudo o que pudermos para tentar evitá-la”, disse Kirby, referindo-se à fronteira entre o Líbano e Israel.
Entulhos e carros queimados
Testemunhas da Reuters ouviram barulho de jato sobre Beirute na hora do ataque, e uma nuvem de fumaça podia ser vista subindo da área do ataque.
“As IDF (Forças de Defesa de Israel) conduziram um ataque direcionado em Beirute. Neste momento, não há mudanças nas diretrizes defensivas do Comando da Frente Interna”, disseram os militares israelenses.
As imagens mostraram um prédio muito danificado e a rua coberta de escombros e carros queimados.
Iniciado pela guerra de Gaza , o conflito se intensificou significativamente esta semana.
Na noite de quinta-feira, o exército israelense realizou seus ataques aéreos mais intensos no sul do Líbano desde que o conflito começou, há quase um ano.
O conflito entre Israel e o Hezbollah é o pior desde que eles travaram uma guerra em 2006. Dezenas de milhares tiveram que deixar suas casas em ambos os lados da fronteira.
Embora o conflito tenha se limitado em grande parte às áreas próximas à fronteira, a escalada desta semana aumentou as preocupações de que ele possa se ampliar e se intensificar ainda mais.
O exército israelense disse que o chefe do exército, general Herzi Halevi, se encontrou com o chefe do Comando Norte e outros comandantes de divisão na manhã de sexta-feira.
Jornais israelenses relataram que, devido à situação atual, o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu adiou sua viagem a Nova York para a Assembleia Geral das Nações Unidas na próxima semana por um dia e chegaria na quarta-feira.
A embaixada iraniana no Líbano disse que “condena nos termos mais fortes a loucura israelense que cruzou todos os limites ao atacar prédios residenciais nos subúrbios ao sul de Beirute”.
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Com Reuters
