Pesquisadores dizem que meios ‘relativamente simples e baratos’ de avaliar o risco genético oferecem esperança de melhor triagem
Por Redação
Um estudo sugere que um teste de saliva feito em casa parece ter um desempenho melhor na previsão do risco de câncer de próstata do que o teste de linha de frente atual.
O teste avalia 130 variantes genéticas para fornecer uma pontuação de risco para câncer de próstata, que é a segunda causa mais comum de mortes por câncer em homens no Reino Unido.
Descobriu-se que essa chamada pontuação de risco poligênico é um preditor mais poderoso de câncer de próstata agressivo do que o exame de sangue padrão usado no NHS , que mede os níveis de uma proteína chamada antígeno prostático específico (PSA).
A professora Ros Eeles, que liderou a pesquisa no Instituto de Pesquisa do Câncer de Londres, afirmou: “Com este teste, será possível reverter a situação do câncer de próstata. Demonstramos que um teste de saliva relativamente simples e barato, capaz de identificar homens de ascendência europeia com maior risco devido à sua composição genética, é uma ferramenta eficaz para detectar o câncer de próstata precocemente.”
Desde a realização do teste, chamado Código de Barras 1, a equipe desenvolveu uma versão atualizada do teste com base em variantes de risco identificadas mais recentemente para homens de ascendência asiática e africana e está avaliando isso em um novo estudo.
O teste de PSA de rotina não é oferecido atualmente pelo NHS, mas pacientes podem ser submetidos a um teste de PSA se um clínico geral suspeitar que eles têm câncer de próstata. Homens com mais de 50 anos podem solicitar um teste de PSA ao seu clínico geral, mesmo que não apresentem sintomas. Homens com um resultado de PSA alto serão encaminhados para exames adicionais, como ressonância magnética e biópsia, para detectar câncer.
Chris Hoy, diagnosticado com câncer terminal , solicitou que os testes sejam disponibilizados a homens mais jovens com histórico familiar da doença e a homens negros, que têm duas vezes mais chances de serem diagnosticados do que homens brancos. Esta semana, o secretário da saúde, Wes Streeting, sugeriu que apoiaria um programa de rastreamento para homens de maior risco, desde que comprovado por evidências. Estudos recentes concluíram que o rastreamento universal não ajudaria muito a prevenir mortes e provavelmente levaria a tratamentos desnecessários.
O problema é que os testes de PSA indicam falsamente câncer de próstata em homens três em cada quatro vezes e podem detectar cânceres que crescem tão lentamente que dificilmente serão fatais — o que significa que os homens podem passar por exames de ressonância magnética desnecessários, biópsias invasivas e tratamentos cujos efeitos colaterais podem incluir incontinência urinária e disfunção sexual.
O estudo mais recente, publicado no New England Journal of Medicine, calculou o escore de risco poligênico (PRS) de mais de 6.000 homens de ascendência europeia branca recrutados em seus consultórios médicos, com idades entre 55 e 69 anos – período da vida em que o risco de câncer de próstata aumenta. Os homens com os 10% de escores de risco mais altos, com base em 130 variantes genéticas associadas ao câncer de próstata, foram convidados para testes adicionais. Após uma ressonância magnética e biópsia de próstata, 40% desses homens foram diagnosticados com câncer de próstata. Em contraste, 25% dos homens com níveis elevados de PSA terão câncer de próstata.
O teste de saliva PRS também identificou uma proporção maior de cânceres agressivos. Dos 187 cânceres detectados, 55,1% eram agressivos, em comparação com 35,5% identificados por um teste de PSA, em um estudo recente.
O teste poligênico, se usado em combinação com métodos existentes, poderia ajudar os médicos a identificar com mais precisão os homens que se beneficiariam de tratamentos mais agressivos e poderia inclinar a balança a favor do rastreamento daqueles com maior risco genético. No entanto, a equipe responsável pelo trabalho afirmou que seria necessário monitorar os resultados para avaliar a relação risco-benefício.
“Podemos identificar homens com risco de cânceres agressivos que precisam de mais exames e poupar os homens com menor risco de tratamentos desnecessários”, disse Eeles, que também é consultor em oncologia clínica e genética do câncer na Royal Marsden NHS Foundation Trust.
O Prof. Kristian Helin, diretor executivo do Instituto de Pesquisa do Câncer de Londres, afirmou: “O teste de PSA atual frequentemente leva a tratamentos desnecessários e, o que é ainda mais preocupante, não detecta alguns tipos de câncer. Há uma necessidade urgente de um teste de triagem mais eficaz. Esta pesquisa representa um avanço promissor em direção a esse objetivo e ressalta o potencial dos testes genéticos para salvar vidas.”
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Com The Guardian
