Desde o início da invasão em 24 de fevereiro, as autoridades ucranianas têm feito alusões regulares ao desejo de destruir a ponte de Kerch, vista na Ucrânia como um símbolo da ocupação russa da Crimeia.
Por Max Hundere Jonathan Landay
KYIV, 8 de outubro (Reuters) – Uma forte explosão de caminhão danificou gravemente a ponte rodoviária e ferroviária da Rússia para a Crimeia neste sábado, atingindo um símbolo de prestígio da anexação da península por Moscou e a principal rota de abastecimento para as forças russas que lutam para manter o território capturado em sul da Ucrânia.
A explosão na ponte sobre o Estreito de Kerch, pela qual a Rússia não atribuiu a culpa imediatamente, gerou mensagens alegres de autoridades ucranianas, mas nenhuma reivindicação direta de responsabilidade.
Investigadores russos disseram que três pessoas morreram, provavelmente ocupantes de um carro que passava perto do caminhão que explodiu.
A Rússia capturou a Crimeia da Ucrânia em 2014 e a ponte Kerch de 19 km que a liga à rede de transporte da Rússia foi aberta com grande alarde quatro anos depois pelo presidente Vladimir Putin, que atravessou um caminhão de construção.
Ele agora representa uma importante artéria para as forças russas que assumiram o controle da maior parte da região de Kherson, no sul da Ucrânia, e para o porto naval de Sebastopol, cujo governador disse aos moradores locais: “Mantenha a calma. Não entre em pânico”.
Ainda não estava claro se a explosão foi um ataque deliberado, mas os danos a essa infraestrutura de alto nível ocorreram em um momento em que a Rússia sofreu várias derrotas no campo de batalha e pode obscurecer ainda mais as mensagens do Kremlin de garantia ao público de que o conflito está acontecendo. planejar.
O chefe do Conselho Nacional de Segurança e Defesa da Ucrânia, Oleksiy Danilov, postou um vídeo da ponte em chamas nas redes sociais ao lado de um vídeo de Marilyn Monroe cantando “Feliz aniversário, Senhor Presidente”.
Desde o início da invasão em 24 de fevereiro, as autoridades ucranianas têm feito alusões regulares ao desejo de destruir a ponte de Kerch, vista na Ucrânia como um símbolo da ocupação russa da Crimeia. O serviço postal da Ucrânia disse no sábado que imprimirá um selo especial para comemorar a explosão.
O Ministério da Defesa da Rússia disse em comunicado que suas forças no sul da Ucrânia podem ser “totalmente supridas” por meio de rotas terrestres e marítimas existentes, e o Ministério dos Transportes disse que o tráfego ferroviário pela ponte será retomado às 17h GMT.
A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Maria Zakharova, disse que a reação de Kyiv à destruição da infraestrutura civil “testifica sua natureza terrorista”.
O Comitê Nacional Antiterrorismo da Rússia disse que um caminhão de carga explodiu na estrada da ponte às 6h07 (0307 GMT), fazendo com que sete vagões-tanque pegassem fogo em um trem que se dirigia para a península no nível superior da ponte.
Ele disse que dois vãos da ponte rodoviária desmoronaram parcialmente, mas que o arco que atravessa o Estreito de Kerch, a via fluvial por onde os navios viajam entre o Mar Negro e o Mar de Azov, não foi danificado.
‘O INÍCIO’
Imagens postadas pelo Comitê de Investigação da Rússia mostraram metade da estrada destruída e a outra metade ainda presa, mas rachada.
Outras tomadas à distância mostraram uma fumaça espessa saindo de parte da ponte.
Um conselheiro do presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy postou uma mensagem no Twitter dizendo que o incidente foi apenas “o começo”, mas não chegou a dizer que as forças ucranianas foram responsáveis pela explosão.
“Tudo o que é ilegal deve ser destruído, tudo o que é roubado deve ser devolvido à Ucrânia, tudo o que está ocupado pela Rússia deve ser expulso”, escreveu Mykhailo Podolyak.
Moscou apresentou a Crimeia, em grande parte de língua russa, como uma parte histórica e querida da Rússia e, especialmente este ano, onde os russos poderiam passar férias em grande número, supostamente a salvo da guerra.
No sábado, centenas de pessoas que esperavam deixar a península foram redirecionadas para o porto de balsas na cidade de Kerch, apenas para descobrir que os ventos fortes estavam impedindo qualquer travessia.
Kirill Stremousov, o vice-administrador russo da região de Kherson, disse que o incidente da ponte “não afetará muito o suprimento do exército”.
“Mas haverá problemas de logística para a Crimeia”, acrescentou ele em um post nas redes sociais.
Mykola Bielieskov, do Instituto Ucraniano de Estudos Estratégicos, que assessora a presidência em Kyiv, disse que a ponte de Kerch é insubstituível para as forças de invasão russas e, se for cortada, “toda a frente sul russa desmoronará rápida e facilmente”.
Embora as forças de Moscou tenham tomado um trecho da costa da Ucrânia que liga a região de Kherson e a Crimeia à Rússia, Bielieskov disse que as conexões de transporte eram ruins e que a Rússia preferiu enviar reforços para Kherson ao longo da rota mais tortuosa da ponte para a Crimeia.
A Russian Railways disse que os trens com destino à Crimeia estariam sujeitos a verificações extras e que estava trabalhando com o governo para encontrar a “melhor maneira de entregar mercadorias à península”.
Em uma mensagem de vídeo, Aksyonov, o governador da Crimeia, disse que queria “garantir à Crimeia que a República da Crimeia está totalmente abastecida com combustível e comida. Temos mais de um mês de combustível e mais de dois meses de comida”.
No entanto, o Ministério da Energia da Rússia disse no Telegram que a Crimeia tinha apenas 15 dias de combustível para motores.
O governador russo de Sebastopol, que tem status territorial separado na Crimeia como sede da frota do Mar Negro, também procurou tranquilizar os habitantes locais.
“Nós não estamos isolados do continente!” Mikhail Razvozzhayev postou no Telegram. “Mantenha a calma. Não entre em pânico.”
Com informações da Reuters
