Vários soldados russos se afogaram no rio Dnipro tentando escapar e outros vestiram roupas civis, disse uma autoridade de Kherson
Por Jonathan Landay
BLAHODATNE, Ucrânia, 11 de novembro (Reuters) – Moradores eufóricos receberam as tropas ucranianas que chegaram ao centro de Kherson nesta sexta-feira, depois que a Rússia abandonou a única capital regional que havia capturado desde o início da invasão em fevereiro.
“Hoje é um dia histórico. Estamos recuperando o sul do país, estamos recuperando Kherson”, disse o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, em um discurso em vídeo à noite.
“A partir de agora, nossos defensores estão na periferia da cidade e estamos muito perto de entrar. Mas unidades especiais já estão na cidade”, disse ele.
A Rússia disse que retirou 30.000 soldados através do rio Dnipro sem perder um único soldado. Mas os ucranianos pintaram um retrato de uma retirada caótica, com tropas russas abandonando seus uniformes, largando armas e se afogando enquanto tentavam fugir.
A retirada marcou o terceiro grande recuo russo da guerra e o primeiro a envolver a rendição de uma cidade tão grande ocupada diante de uma grande contra-ofensiva ucraniana que retomou partes do leste e do sul.
Imagens de vídeo verificadas pela Reuters mostraram dezenas de pessoas aplaudindo e cantando slogans de vitória na praça central da cidade de Kherson, onde as aparentes primeiras tropas ucranianas a chegar tiraram selfies na multidão.
Dois homens ergueram uma soldada nos ombros e a jogaram no ar. Alguns moradores se enrolaram em bandeiras ucranianas. Um homem estava chorando de alegria.
A agência de inteligência de defesa da Ucrânia disse que Kherson estava sendo restaurado ao controle ucraniano e ordenou que quaisquer tropas russas restantes se rendessem às forças de Kyiv que entram na cidade.
Os moradores colocaram bandeiras ucranianas na praça quando as notícias do fim de mais de oito meses de ocupação foram filtradas.
“Glória à Ucrânia! Glória aos Heróis! Glória à Nação!” um homem gritou em outro vídeo verificado pela Reuters.
Zelenskiy disse que as medidas para tornar Kherson segura – em particular, removendo o que ele chamou de um grande número de minas terrestres – começariam o mais rápido possível.
Dmitry Rogozin, um alto funcionário russo que dá conselhos militares a duas regiões ocupadas da Ucrânia que Moscou reivindica como suas, disse na sexta-feira que a retirada através do Dnipro foi dolorosa, mas necessária, disse a agência de notícias RIA, e sugeriu que Moscou poderia se reagrupar e lançar outro ofensiva.
“Devemos realizar essa tarefa, esperando que, quando reunirmos nossas forças, quando novas armas chegarem, quando unidades mobilizadas bem treinadas chegarem, quando voluntários chegarem, nós nos reagrupemos e recuperemos esta terra”, disse ele à agência.
LÁGRIMAS DE ALÍVIO
Enquanto as forças ucranianas avançavam durante um dos retiros russos mais humilhantes da guerra, os aldeões saíram de seus esconderijos e, em meio a lágrimas de alívio e alegria, descreveram como as tropas russas mataram moradores e saquearam casas.
A Reuters não pôde verificar as contas de forma independente e o Ministério da Defesa da Rússia não respondeu imediatamente a perguntas sobre alegações feitas por moradores da vila recapturada de Blahodatne, 20 km ao norte de Kherson.
Serhii Kalko, 43, uma das cerca de 60 pessoas que permaneceram em Blahodatne de uma população pré-guerra de 1.000, ficou impressionado com o quão tranquilo foi o último retiro russo. “Eles saíram em silêncio. Eles nem falaram um com o outro”, disse ele.
Anteriormente, “havia tiros o tempo todo de três direções”, disse uma chorosa, mas em êxtase, Halyna, uma mulher diminuta de 81 anos ao lado de sua bicicleta enferrujada.
BUSCA POR TROPAS RUSSOS
Vários soldados russos se afogaram no rio Dnipro tentando escapar e outros vestiram roupas civis, disse uma autoridade de Kherson, aconselhando os moradores a não deixarem suas casas enquanto as buscas por tropas russas restantes ocorrem.
Natalia Humeniuk, porta-voz do comando militar ucraniano no sul, disse que “operações de sabotagem não podem ser descartadas” por tropas russas em trajes civis.
Mais cedo, o Ministério da Defesa russo disse que terminou sua retirada da margem ocidental do rio Dnipro, onde fica a cidade de Kherson, dois dias depois de Moscou anunciar a retirada.
Nenhum equipamento militar ou arma foi deixado na margem ocidental, disse o ministério. Todos os militares cruzaram para a margem leste, dizia.
Blogueiros de guerra pró-Rússia relataram na quinta-feira que as forças russas que atravessavam o rio estavam sob fogo pesado das forças ucranianas. O ministério russo disse que as forças ucranianas atacaram os cruzamentos do Dnipro cinco vezes durante a noite com sistemas de foguetes HIMARS fornecidos pelos EUA.
O avanço da Ucrânia se desenrolou muito mais rapidamente do que as autoridades ucranianas haviam sugerido poucas horas antes. O ministro da Defesa ucraniano, Oleksii Reznikov, disse na quinta-feira que levaria pelo menos uma semana para as tropas russas deixarem Kherson.
A mídia social ucraniana está repleta de mensagens comemorativas e alegria. Empresas e instituições oficiais, da transportadora nacional de correio Ukrposhta ao escritório anticorrupção, inseriram imagens de melancias em seus perfis. A região de Kherson é conhecida por suas melancias.
ALEGAÇÕES DE SAQUE
Não havia sinal de forças russas quando a Reuters chegou a Blahodatne. Os moradores relataram a vida sob ocupação, dizendo que cerca de 100 russos mantiveram Blahodatne por oito meses.
Os russos mataram um homem que se aproximou demais de suas trincheiras e levaram outros dois homens e uma jovem cujo destino permanecia desconhecido, disseram os moradores.
“Nos primeiros dois meses eles chegaram e foram extremamente agressivos”, disse o aldeão Kalko, acrescentando que os soldados russos atiraram para o ar enquanto caminhavam pelas ruas.
As tropas russas também invadiram casas vazias e as saquearam, removendo móveis, televisores, fogões e geladeiras, disseram os moradores.
INVERSO RUSSO
As forças russas foram expulsas dos arredores da capital Kyiv em março e expulsas da região nordeste de Kharkiv em setembro, quando a contra-ofensiva da Ucrânia ganhou força.
A província de Kherson é uma das quatro regiões que o presidente russo, Vladimir Putin, afirmou ter anexado da Ucrânia no final de setembro. Também é estrategicamente importante como porta de entrada terrestre para a Crimeia, a península anexada pela Rússia da Ucrânia em 2014 e onde a frota do Mar Negro de Moscou está sediada.
O porta-voz de Putin, Dmitry Peskov, disse que a decisão de se retirar de Kherson foi tomada pelo Ministério da Defesa. Questionado por repórteres se era humilhante para Putin, Peskov disse: “Não”.
Com informações da Reuters
