Pesquisa publicada na revista Science previa que a população mundial chegaria ao infinito em 13 de novembro de 2026; desaceleração demográfica e mudanças sociais contrariaram a projeção
Por Redação
Uma previsão científica publicada há 66 anos voltou a chamar a atenção nesta sexta-feira (13). Um estudo divulgado em 1960 pela revista Science apontava o dia 13 de novembro de 2026 como a data em que a população mundial atingiria proporções matematicamente infinitas. A hipótese ficou conhecida como previsão do “fim do mundo”, mas não envolvia guerras, explosões ou catástrofes naturais. O suposto colapso seria provocado pelo crescimento descontrolado da população humana.
Intitulado Doomsday: Friday, 13 November, A.D. 2026 (Dia do Juízo Final: sexta-feira, 13 de novembro de 2026), o artigo foi publicado em 4 de novembro de 1960 e assinado pelo físico austríaco Heinz von Foerster e pelos pesquisadores Patricia M. Mora e Lawrence W. Amiot.
Para desenvolver a projeção, os cientistas utilizaram 24 estimativas demográficas referentes a aproximadamente dois mil anos de história. A análise identificou uma tendência de redução do intervalo necessário para a população mundial dobrar de tamanho.
Com base nesse comportamento, os pesquisadores construíram um modelo matemático que indicava uma aceleração contínua do crescimento populacional. Caso a tendência fosse mantida indefinidamente, os intervalos entre as duplicações chegariam a zero, fazendo com que o número de habitantes tendesse ao infinito na data calculada.
Ao descrever as possíveis consequências dessa hipótese, von Foerster escreveu uma frase que se tornou conhecida: “Nossos trinetos não morrerão de fome; morrerão sufocados”.
A previsão, entretanto, não significava que o planeta seria destruído naquela sexta-feira. O estudo tratava de uma singularidade matemática relacionada ao crescimento populacional, e não de uma previsão de catástrofe física ou do desaparecimento da humanidade.
Por que a previsão não se confirmou?
Mais de seis décadas depois, os números mostraram um cenário diferente. O ritmo de crescimento da população mundial atingiu seu auge no início da década de 1960, justamente quando o estudo foi publicado.
O modelo não conseguiu antecipar que as condições demográficas e sociais mudariam. Naquele período, o crescimento populacional era impulsionado principalmente pela redução da mortalidade, especialmente a infantil. Com os avanços da medicina, da saúde pública e da nutrição, mais pessoas passaram a sobreviver e a viver por mais tempo.
Posteriormente, a redução das taxas de fecundidade contribuiu para desacelerar o crescimento. A expansão da educação, a urbanização, o acesso aos métodos contraceptivos e as transformações sociais e econômicas também modificaram os padrões de natalidade.
Por volta de 1993, a população mundial começou a ficar abaixo dos números projetados pelo modelo, evidenciando o afastamento entre a previsão matemática e a realidade demográfica.
ONU prevê pico populacional na década de 2080
As projeções atuais das Nações Unidas apontam um cenário bem diferente daquele imaginado pelos pesquisadores em 1960.
De acordo com o relatório World Population Prospects 2024, a população mundial era estimada em 8,2 bilhões de pessoas em 2024. A expectativa é que esse número continue aumentando nas próximas décadas, atingindo aproximadamente 10,3 bilhões de habitantes em meados da década de 2080.
Depois desse período, a população deverá começar a diminuir gradualmente, chegando a cerca de 10,2 bilhões de pessoas em 2100.
A redução das taxas de fecundidade é um dos principais fatores dessa mudança. Segundo a ONU, a média mundial caiu de 3,3 filhos por mulher em 1990 para 2,3 em 2024.
No Brasil, a transformação também é expressiva. Dados do Censo Demográfico 2022, do IBGE, apontaram uma taxa de fecundidade de 1,55 filho por mulher, abaixo do nível necessário para a reposição populacional, estimado em aproximadamente 2,1 filhos por mulher.
A previsão de 1960, portanto, não se concretizou. A data de 13 de novembro de 2026 permanece como um episódio curioso da história da ciência e um exemplo de como projeções baseadas em tendências passadas podem perder validade diante das transformações da sociedade.
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Da Redação do Agenda Capital
